Naast inkomen, zorg en veiligheid is een prettige leefomgeving voor de meeste Nederlanders een belangrijk onderwerp. Daar hoort terecht bij dat we geen afval in onze omgeving willen. Afval heeft een negatieve waarde, je wilt het kwijt en dus wil je ervan af. De gemeente houdt de straat voor ons schoon. Maar de gemeente kan niet alles. Daar is medewerking van de burgers bij nodig. Door gezamenlijk op te trekken in de aanpak van het zwerfafval gaan we in Gooi en Vechtstreek met één boodschap het veld in.

Wat doen we met afval?
Naast zekerheden als inkomen, zorg en veiligheid is een prettige leefomgeving voor de meeste Nederlanders een belangrijk onderwerp. Herhaald onderzoek bij burgers laat steeds weer zien dat viezigheid op straat tot ergernis leidt. Dat het afval elke week wordt opgehaald en dat de straat regelmatig wordt geveegd, vindt iedereen de gewoonste zaak van de wereld. We houden van een schone boel. Pas als de reinigingsdienst het laat afweten breekt paniek uit. Dat hebben we allemaal vorig jaar wel in het Italiaanse Napels gezien.
Dat we elke week onze kliko buiten zetten en het glas in de glascontainer deponeren, vinden we allemaal vanzelfsprekend. Afval hoort bij het leven. We kopen voedsel, drank, luiers, bloemen, afwasmiddel, we maaien het gras, etc. Overschotten en verpakking gooien we ook weer weg. De reinigingsdienst haalt dat elke week op. Dat is altijd zo geweest en moet vooral ook zo blijven. Of dat ook nog beter kan, daar komen we op terug.
Maar dat we peuken, snoeppapier, lege blikjes en kauwgom op straat gooien is niet vanzelfsprekend. Dat we hondenpoep niet opruimen en grof vuil dumpen, ook niet. De reinigingsdienst kan al die rommel wel opruimen, maar dat kost heel veel geld. En heeft er gewoon de mensen niet voor om dat overal elke dag weer te doen.
Die rotzooi op straat is ongewenst en iedereen stoort zich eraan. Daarom willen we er wat aan doen. De gemeenten in Gooi en Vechtstreek gaan samen met Natuurmonumenten, het Goois Natuurreservaat en de Gewestelijke Afvalstoffen Dienst het zwerfafval aanpakken.

Zwerfafval, wat is dat precies?
Afval heeft een negatieve waarde, je wilt het kwijt en dus wil je ervan af. Afval uit huishoudens wordt elke week opgehaald of je kunt het naar ondergrondse containers brengen. Grote spullen kun je dagelijks kwijt op de milieustraat. Afval dat tijdens wandelen, fietsen of autorijden ontstaat wil je ook kwijt. Er zijn voorzieningen als afvalbakken of ‘blikvangers’, maar niet overal. Je kunt het afval ook mee naar huis nemen, maar dat gebeurt niet altijd. Dan wordt het helaas weggegooid.
Zwerfafval is een ruim begrip. Naast etensresten en lege verpakkingen worden ook peuken en kauwgom weggegooid. Dit zwerfafval scoort met hondenpoep hoog op de ranglijst van meest voorkomende ergernissen. Vaak wordt de ergernis nog versterkt door onkruid of verzakte straattegels. Mensen vinden het plezierig als de omgeving waar zij wonen, winkelen of recreëren, er verzorgd uitziet. Mensen willen wonen in een geveegde straat, wandelen in een opgeruimd en geschoffeld plantsoen of winkelen in een schone winkelstraat. Dat klinkt logisch en dat is het ook.   
Afval kent net als water geen grenzen. Het stroomt overal, van hoog naar laag. Zwerfafval gedraagt zich ook als water. Het verspreidt zich makkelijk en je kunt het overal aantreffen. Wat is de oorzaak daarvan? Het gedrag van anderen natuurlijk! We gaan niet met de vinger wijzen, maar mensen zijn de oorzaak van zwerfafval. Soms de hond. Soms de meeuwen. Zwerfafval is niet iets wat ons overkomt, maar waar iets aan gedaan kan worden. 

Waarom samen iets aan zwerfafval doen?
Iedereen kan natuurlijk zijn eigen straatje schoon vegen. Maar dat gebeurt helaas niet. In onze maatschappij wordt al gauw gezegd: "Daar moet de gemeente wat aan doen, we betalen tenslotte toch belasting!" De gemeente houdt inderdaad de straat schoon. Maar de gemeente kan niet alles. Daar is medewerking van burgers bij nodig. Scholieren, winkeliers, gezinnen, bedrijven, sporters, peuters en ouderen. Gewoon iedereen. Een beetje meer bewustzijn en het scheelt gelijk ´stukken´. Als mensen zich er meer van bewust zijn hoe slordig gedrag tot vervuiling leidt, zou er al veel gewonnen zijn. Daar gaan we dus wat aan doen.
Dit probleem is in Hilversum niet anders dan in Weesp. Daarbij komt dat scholieren, recreanten en werkers van de ene gemeente een deel van hun tijd in een andere gemeente doorbrengen. Zoveel beweging in een regio vraagt om een aanpak die boven een enkele gemeente uitstijgt. Daarom slaan de gemeenten Blaricum, Bussum, Hilversum, Huizen, Laren, Muiden, Naarden, Weesp en Wijdemeren de handen ineen. Gezamenlijk kunnen we met dezelfde middelen meer bereiken. Door gezamenlijk op te trekken in de aanpak van het zwerfafval gaan we met één boodschap het veld in. In Gooi en Vechtstreek gaan de gemeenten gezamenlijk aan de slag met verschillende projecten. Met als doel burgers tot bewustzijn en betrokkenheid aan te moedigen.

Wat gaat er gebeuren?
In deze MilieukrantOnline.nl geven verschillende wethouders hun mening. Ze willen allemaal iets aan het zwerfafval in hun gemeente doen. Behalve de gemeenten gaat het gewest Gooi en Vechtstreek zich inzetten om door voorlichting helder te maken waar de schoen wringt. In deze krant beschrijven we acties en resultaten, komen uitvoerders aan het woord en mogen burgers hun ´ongezouten´ mening geven. We gaan scholieren benaderen die van A naar B fietsen en van alles onderweg ‘laten vallen’. In het gewest hebben we een prima team van handhavers die liever de mensen aanspreken dan ze een bon geven. Voor de gemeenten, scholen, wijkcomités en verenigingen komt er een website. Daar staan acties op, beelden hoe het wel en niet kan, welke hulp er geboden kan worden, etc. Samen met de gemeenten zetten we zwerfafval op de kaart en gaan er wat aan doen. Zodat onze mooie regio ook mooi blijft.